Wandern auf der Südinsel Neuseelands im März 2015

Diese Tour kann man wirklich als großzügigen Spaziergang nehmen. Der Ort ist nie weit entfernt, Anstiege, die man auch so nennen kann, nicht vorhanden. Unser Problem entstand recht früh nach Verlassen des Parkplatzes an der Church of the Good Shephard in Lake Tekapo. Die Wegführung entsprach nicht mehr der Beschreibung des Rother. Einiges war neu angelegt. So liefen wir noch ein Stück zu weit am Seeufer entlang. Statt auf dem für Fußgänger ausgeschriebenen Weg hätten wir für eine kurze Strecke dem Fahrrad-Weg folgen sollen. Da man aber hier ständig weiss, wo man ist, ist es auch kein Problem, die richtige Richtung zu finden, zumal hier in Ortsnähe auch Karten zu den Wegen öffentlich aufgestellt sind.
Blick vom Cowan's Hill Entscheidend ist die Überquerung der Hauptstraße (SH 8) - das wird durch Holzstufen zur Überwindung des Gatters angeboten und das Erreichen des Picknickplatzes, wo das Schild "Tekapo Walkway" auf den Pfad zeigt, in den wir einbiegen wollen. Gleich darauf öffnet sich vor uns eine Wiesenlandschaft und dem Weg folgend kommen wir zum Cowan's Hill, auf dessen "Gipfel" eine Bank zum Verweilen einlädt. Vor uns, nach Norden blickend, sehen wir Lake Tekapo Ort und See. Nach Süden blickend öffnet sich eine weite am Horizont verschwindende Graslandschaft mit gelbem Tussock-Gras. Die anderen Blickrichtungen werden von Bergketten aufgefangen, im Westen mit Mount Cook und im Osten mit Mount Dobson.
Eines gibt es hier kaum: Wald. Auf dem weiteren Weg kommen wir nach Verlassen der Bank recht schnell in einen dieser seltenen Wälder. Dieser scheint der Forstwirtschaft zu dienen. Jedenfalls ist ein Teil vom Wald komplett gefällt. Den Weg auf den höchsten Punkt der Tour laut Rother sparen wir uns. Er liegt unter Bäumen und bietet keine Aussicht und mit dieser Narbe im Wald ist es auch nicht einladend, zu bleiben.
Wir folgen dem Weg gradlinig weiter, bis wir vom Flusstal das Abflusses aus dem Lake Tekapo aufgefangen werden. Im Gegensatz zu gestern wird heute Wasser abgelassen. Etwas weiter südlich steht das erste Kraftwerk, das von diesem Wasser Strom erzeugt. Danach fliesst das Wasser durch den 26 km langen Tekapo Canal bis zum zweiten Kraftwerk in Ufernähe vom Lake Pukaki, wo es erneut zur Stromerzeugung genutzt wird (mehr darüber ist hier nachzulesen).
Wir folgen dem Ufer in Richtung des Ortes. Kurze Zeit später tauchen die ersten Häuser auf. Der Weg geht jetzt gradlinig in Richtung des Parkplatzes an der Kirche, unserem Startpunkt.

Fazit: Wir haben auf dem Weg nur zwei weitere Spaziergänger gesehen. Obwohl Lake Tekapo touristisch stark frequentiert scheint, bleiben die Touristen eher im Ort oder dort, wo der Bus sie hinbringt. Auch wenn Cowan's Hill nicht hoch liegt und als Erhöhung überhaupt kaum zu erkennen ist, ist der Rundumblick etwas besonderes. Und wenn man die Bank noch für sich hat, dann ist die Idylle perfekt.
Die Tour ist im Rother Neuseeland als Tour 42 Cowan's Hill beschrieben. In der Dokumentation des DoC ist die Beschreibung des Cowans Hill Walkway zu finden und in der Dokumentation für Canterbury, Twizel nachzulesen.